Старение – процесс продолжительный, начинающийся с постепенного снижения функциональных возможностей человеческого организма. Выделяют три стадии этого периода: пожилой возраст – 60-74 года, старческий возраст – 75-89 лет и долгожительство – 90 лет и старше.
Когда люди становятся старше, они испытывают множество серьезных изменений в жизни, такие как выход на пенсию, потеря близких, физические недомогания, связанные со старением.
Эти перемены вторгаются в жизнь пожилых людей, вызывая стрессы и приводя к депрессии. Старение и старость приводят не только к физиологическим изменениям, но и существенно меняют все его «социальное бытие».
Томас Ханна сказал: «Презирать факт старения – это то же самое, что презирать жизнь. Если мы не поймем, что жизнь и старение представляют собой процесс роста и прогресса, то мы не поймем основные принципы жизни».
Понятно, что психическое (как и физическое) старение индивидуально, у каждого человека есть свои особенности, и каждый старится по-своему, но вместе с тем, существуют и некоторые общие закономерности психологического старения человека. Он приобретает ряд особенностей, присущих большинству пожилых людей, таких как:
- снижение психической активности и замедление психических процессов (памяти, внимания, мышления);
- сужение круга интересов и изменение отношения к явлениям и событиям (отсюда нередко своеобразный консерватизм пожилых людей, их оппозиция ко всяким новшествам);
- изменение в эмоциональной сфере: все ярче выступают раздражительность, возбудимость, гневливость, угрюмость, эмоциональная неустойчивость, колебание настроения;
- в поведении в различных жизненных ситуациях выступает тенденция к тревоге, беспокойству, тоскливости, страхам (поведение становиться более агрессивным, или напротив, появляется склонность к грусти, сожалению, слезливости).
По мере старения роль семьи в жизни пожилого человека возрастает; часто наступает в этот период ухудшение здоровья и снижается мобильность; ограничиваются интересы и виды деятельности пожилых людей, все внимание переключается на семейные дела. Семейное общение при этом заменяет другие утраченные контакты.
Отказ от адаптации к новым нормам, ценностям, манерам поведения может привести к конфликтам пожилого человека с окружающими, замыканию в своем мире.
В тоже время, активная жизненная позиция дает шанс пожилым людям занять подобающий им социально-ролевой статус в обществе, их самый ценный капитал – это знания, опыт, жизненная мудрость.
Как же оставаться социально-активным и счастливо встретить старость? Существует несколько социально-психологических типов счастливых долгожителей:
1. Активный творческий тип. Эти люди участвуют в общественной, политической, религиозной жизни, в воспитании молодежи, следовательно, даже после выхода на пенсию живут полноценной жизнью.
2. Индивидуальный тип. Такие пожилые люди занимаются делами, на которые раньше не было времени: самообразованием, отдыхом, развлечениями.
3. Натуральный тип. Они стремятся быть ближе к природе и реализуют себя, как правило, на садовом участке.
4. Семейный тип. Они находят применение своих сил в семье и, как правило, это счастливые мамы, превратившиеся в счастливых бабушек. А поскольку домашняя работа неисчерпаема, то женщинам, занимающимся ею, просто некогда грустить.
5. Здоровый тип. Это пожилые люди, смыслом жизни которых становится забота о собственном здоровье. С этим связаны и разнообразные формы активности, и моральное удовлетворение.
Рекомендации для пожилых людей
«Как чувствовать себя молодым и жить полной жизнью»
Если вы пока не знаете, с чего начать свою новую «осеннюю» главу, попробуйте что-нибудь из перечисленного, например:
• вспомните о своем давнем хобби, на которое раньше не хватало времени, и займитесь любимым делом всерьез;
• проводите больше времени со своими внуками или с домашним питомцем – искренне и беззаветно любящие существа заразят вас своей энергией и жизнелюбием;
• изучайте что-нибудь новое для себя: игру на музыкальном инструменте, иностранный язык, освойте работу на компьютере;
• примите участие в общественной жизни: посещайте городские мероприятия, станьте активным членом общественной организации;
• вступите в какой-нибудь клуб по интересам;
• совершите в выходной поездку в место, где вы ещё никогда не бывали;
• проводите больше времени на природе: погуляйте в парке, насладитесь живописным видом;
• приобщитесь к искусству: сходите на концерт или спектакль.
Возможности бесконечны. Важно выбрать то, что будет для вас наиболее интересным и доставит радость. Если вы будете находить время для духовного роста, в вашей душе не останется места для щемящей пустоты, а значит и подступающая старость не испугает своей неизбежностью. Дальнейшая жизнь может быть полна других захватывающих событий, если только вы этого захотите.
Рекомендации близким пожилых людей
Для сохранения психологически комфортной обстановки в семье постарайтесь просто соблюдать несколько простых правил общения:
- Избегайте споров, конфликтов, резкой критики в разговоре с пожилым человеком.
- Относитесь с вниманием к пожилому человеку – если он «бунтует», значит ему плохо, попытайтесь выяснить истинную причину его поведения.
- Относитесь серьезно к страхам и тревогам пожилого человека. Помогите ему озвучить свои страхи, рассказать о них. Это частично снимет психологическое напряжение и будет служить толчком к поиску решения проблемы, вызвавшей страх.
- Нередко тревога пожилого человека связана с ухудшением состояния его здоровья. Его пугают мысли о том, что медицинская помощь не будет оказана вовремя. Организуйте профилактический визит к врачу.
- Выслушайте пожилого человека по возможности до конца, если это невозможно в данный момент, мягко остановите и пообещайте возобновить разговор при первой возможности.
- Никогда не навязывайте насильно своего общения пожилому человеку. Но и не отказывайте ему в этом.
- Всегда обращайтесь к человеку в годах с уважением, произносите слова медленно, достаточно громко; отложите разговор, если видите, что ваш пожилой собеседник находится в состоянии раздражения, гнева, обиды.
- Пожилой человек, в силу дефицита общения, может быть многословен, постоянно отвлекаясь от темы, поэтому, как только он уходит от темы, постарайтесь вернуть его в основное русло беседы.
- Не заставляйте пожилого человека что-либо делать насильно, даже если это в его интересах. Уговариваете и убеждайте, ссылайтесь на авторитетных для него людей.
- Не забывайте о ласке – смотрите в глаза человеку, касайтесь рукой, садитесь рядом. Часто престарелые люди, особенно плохо видящие и слышащие, нуждаются в тактильном контакте.
- Поощряйте стремление пожилого человека к самостоятельному уходу за собой, чистоте и опрятности.
- Не запрещайте пожилому человеку иметь свои «секреты»: укромные места для хранения денег, конфет, памятных вещиц.
- Спокойно реагируйте на обвинение о пропаже денег или вещей и, вооружившись терпением, помогайте найти их.
- Не препятствуйте общению пожилого человека по телефону, помогайте ему выходить на улицу для общения, прогулки, посещения магазина, визита в медицинский центр.
- Для установления психологического контакта всегда будьте тактичны.
Старость – время размышлений о смысле жизни и время умиротворения, новый плодотворный закономерный этап. Чем его наполнить – выбор каждого человека. Главное – понимание того, что старость, вопреки убежденности многих, это не завершение жизни, а важный её период.